UN RECONOCIMIENTO QUE LLEGA SOLO SEIS MESES DESPUÉS DE SU APERTURA Y QUE DESTACA A ITZULI COMO UNA DE LAS PROPUESTAS MÁS PROMETEDORAS DEL PANORAMA GASTRONÓMICO VASCO
LA FAMILIA LAVADO-MARTÍNEZ REAFIRMA EN ITZULI UN PROYECTO ARRAIGADO A LA IDENTIDAD VASCA Y AL TERRITORIO GIPUZKOANO
A partir de esta noche, una nueva estrella brilla en el firmamento gastronómico donostiarra. Itzuli, el restaurante del chef vasco Iñigo Lavado, ha sumado un hito a su joven andadura al recibir su primera Estrella MICHELIN. El reconocimiento, otorgado durante la Gala de la Guía MICHELIN España & Andorra 2026 celebrada en el espacio SohrlinAndalucía, en Málaga, consolida al proyecto del cocinero irundarra como una de las aperturas más destacadas y prometedoras del año en Gipuzkoa.
En octubre, el restaurante entró a formar parte de la Guía MICHELIN como recomendado, una noticia que el equipo celebró con enorme alegría y nada hacía presagiar que, apenas unas semanas después, llegaría un reconocimiento aún más importante. Este logro se produce tan solo seis meses después de su apertura —en mayo de este mismo año— y redondea con éxito el regreso de los Lavado-Martínez a Donostia, tras más de dos décadas en Irun. “Estoy muy emocionado. Este premio es el reconocimiento al trabajo de toda nuestra vida, al esfuerzo de todo el equipo que, incluso en los momentos difíciles, nunca bajó los brazos y siguió luchando, fiel a nuestra forma de entender la gastronomía con compromiso y constancia. No veo el momento de volver a San Sebastián para celebrarlo con el equipo” afirma Iñigo.
Si hay algo que queda claro en Itzuli, es que el equipo es también familia. Aquel grupo de jóvenes —Enrique, Mónica, David y Xabi— que hace más de veinte años dejaba el NH Aránzazu y hacía las maletas junto a los Lavado-Martínez para iniciar una nueva etapa profesional en Irun, regresó a principios de año a Donostia para iniciar una nueva andadura. Juntos, esta noche, celebran este hito que reconoce no solo su trabajo, sino también la lealtad, la complicidad y un camino construido, en familia, y codo con codo durante más de dos décadas. Para Iñigo y Arantxa, “este éxito es fruto de la perseverancia, del compromiso colectivo y de la voluntad de seguir evolucionando cada día. Es un regalo para todos nosotros, pero también es una dosis de motivación para seguir creciendo”.
El nombre elegido para su retorno a Donostia es muy significativo y emocional. Itzuli, que significa “regresar” en euskera, refleja mucho más que un retorno físico, representa el reencuentro con los orígenes de una saga hostelera. Una saga que tiene continuidad. Como explica el propio Lavado, “aunque muchos piensen que el nombre hace referencia a mi regreso, en realidad es un homenaje a mi mujer y socia, Arantxa Martínez, nieta de Pilar, fundadora del mítico bar El Tamboril. Arantxa vuelve a San Sebastián después de muchos años, de mi mano, y lo hacemos también junto a nuestros hijos, que también se han unido a esta aventura”.
Este espíritu también impulsa a la nueva generación. Julen, el hijo mayor de la pareja, dirige la sala y la bodega, y pese a su juventud, su talento ha sido reconocido ya con el Premio Talento Gastro 2024. El mediano Iñigo, a quien le apasiona la sala y la gestión, y la pequeña María, que quiere seguir los pasos de su padre en los fogones, continúan su formación en gastronomía y colaboran con sus padres en el restaurante siempre que sus estudios se lo permiten, reafirmando el carácter familiar del proyecto.
Itzuli es un restaurante familiar con una visión profundamente arraigada en la identidad vasca, mirando al pasado con respeto, al territorio con devoción y al futuro con ilusión. Iñigo trabaja cada día con la misma dedicación minuciosa que ha marcado toda su trayectoria, recorre mercados, conversa con productores, afina sabores y pule técnicas con la constancia de quien entiende la cocina como una forma de vida. Su propuesta se fundamenta en el producto de temporada y en las raíces vascas, pero también en una mirada creativa, atrevida y abierta a las técnicas más actuales. El resultado es una gastronomía que combina tradición y modernidad con un estilo propio y plenamente reconocible.
La propuesta gastronómica de Itzuli se compone de dos menús degustación que representan de forma fiel la esencia de la cocina de Iñigo Lavado. El menú ‘Cocina de emociones’ propone un viaje por su universo más personal, una cocina de autor forjada junto a referentes como Luis Irizar —su maestro—, Martín Berasategui, Pedro Subijana, Ferran Adrià o Alain Ducasse, con quien trabajó en París. Cada plato refleja su sensibilidad, su bagaje y su compromiso con una gastronomía que busca conectar con quien se sienta a su mesa.
El segundo menú, ‘Luis Irizar’, rinde homenaje directo al maestro que marcó su camino. Se trata de una propuesta de mercado inspirada en recetas tradicionales vascas, interpretadas desde el respeto y la admiración, y concebidas como un tributo a una figura fundamental en la formación de Iñigo y de la de muchos de los grandes cocineros que se han formado en esta tierra.
A estos dos menús se suma una opción ‘a la carta’ que permite a los comensales elegir de manera más libre, ampliando las posibilidades de disfrutar de una cocina que celebra el producto, honra las raíces y abraza la creatividad. En Itzuli, cada elección es una invitación a descubrir la esencia de un proyecto que nace para perdurar.
Para encontrar Itzuli hay que dirigirse al Luze Boutique San Sebastián, un hotel situado en el monte Igeldo que recupera, desde una mirada contemporánea, la elegancia donostiarra de la Belle Époque con un interiorismo firmado por Iñaki Biurun y un trabajo de arquitectura obra de Jesús Ansa. Inspirado en los antiguos palacetes de la ciudad, el hotel ofrece espacios luminosos, tranquilos jardines y una piscina infinity con vistas al Cantábrico, creando un entorno elegante que acompaña y realza la experiencia gastronómica del restaurante.
Además de dirigir su restaurante Itzuli, Iñigo Lavado firma toda la propuesta gastronómica del hotel, desde los desayunos –pensados para despertar los sentidos–, una propuesta de bistró para las cenas de los huéspedes y una carta de bar con pequeños bocados y platos, que ofrecen una versión refinada de aperitivos. Una cocina cercana y relajada que lleva su inconfundible sello.
Con capacidad para 35 comensales, varios comedores privados y una terraza con vistas al Cantábrico; Itzuli combina en equilibrio, elegancia, historia y tradición. Uno de sus espacios más singulares es su vinoteca, que conecta el lobby del hotel con el comedor y permite a los clientes seleccionar su propio vino como parte de la experiencia. La bodega es una parte fundamental del restaurante, un espacio donde Julen puede soñar, explorar y dar forma a todo lo que ha aprendido durante su etapa de formación. Es un lugar que refleja su curiosidad, su dedicación y la pasión que siente por el mundo del vino.
El horario del restaurante Itzuli, es de lunes a domingo para el servicio de almuerzos y las reservas pueden hacerse a través de su página web: www.restauranteitzuli.com.
Según palabras de Iñigo, “Itzuli nació con el deseo de que todos los donostiarras y guipuzcoanos podamos reconectar con nuestras raíces y con la esencia de la cocina local. Recibimos este reconocimiento con mucha felicidad y con el deseo de que contribuya a que Donostia siga siendo uno de los destinos gastronómicos más destacados del mundo, tanto para quienes vivimos aquí como para los que nos visitan desde otros lugares.”
Mañana, los Lavado-Martínez seguirán trabajando como siempre: con dedicación, constancia y la certeza de habitar uno de los lugares más especiales del mundo. Lo harán mirando hacia el futuro, construyendo cada día un legado que desean que perdure más allá de ellos, un legado que algún día (no muy lejano) recogerán sus hijos para seguir escribiendo esta historia.